Rumput laut tumbuh di perairan pantai dangkal, terlindung, dan dasar yang lunak. Lebih dari 60 spesies rumput laut ada di seluruh dunia dan berperan penting dalam ekosistem laut dangkal (Björk et al. 2018:16).

Manfaat perlindungan utama mereka adalah redaman gelombang dan perangkap sedimen, sehingga mengurangi risiko erosi tanah dan pantai, terutama setelah hujan lebat. Padang rumput laut merupakan tempat pembibitan bagi ikan-ikan kecil, yang mencari makan di perairan kaya nutrisi sambil bersembunyi dari predator.

Dalam hal manfaat lingkungan, rumput laut adalah penyerap karbon yang kuat dan habitat penting (rumah bagi spesies 40 kali lebih banyak daripada hamparan pasir kosong). Rumput laut juga merupakan sumber makanan (biji-bijian) dan digunakan sebagai bahan atap, kasur dan obat tradisional (ibid:17).

Restorasi dan rehabilitasi rumput laut membutuhkan arahan ilmiah dan teknis. Tindakan khusus dapat mencakup upaya untuk meningkatkan kualitas air dan paparan cahaya, penanaman bibit atau area pembibitan untuk restorasi, menghilangkan penyebab kerusakan rumput laut, meningkatkan kesadaran akan nilai rumput laut dan dimasukkan dalam rencana pengelolaan pesisir (ibid, 26-34).



MEMPELAJARI RUMPUT LAUT

Padang rumput laut dinilai sebagai ekosistem paling berharga ketiga berdasarkan per hektar, hanya didahului oleh muara dan lahan basah. Mereka telah mengalami penurunan di seluruh dunia, terutama sebagai akibat dari polusi lokal di sepanjang garis pantai

Tanaman tumbuh paling baik di air yang jernih dan mengalir dengan lembut. Mereka membutuhkan cahaya dan nutrisi untuk pertumbuhan. Aliran air limbah dan sedimen mengurangi cahaya, seringkali sebagai efek samping dari pertumbuhan alga yang berlebihan (yang mencuri cahaya).

Oleh karena itu, melindungi padang rumput laut dengan mengurangi limpasan, polusi, dan gangguan fisik langsung oleh aktivitas manusia merupakan titik awal - dan biasanya merupakan tindakan yang paling hemat biaya.

Jika ada - atau pernah - rumput laut di daerah Anda, ikuti panduan di bawah ini.